WSL: único brasileiro no top 10, Mateus Herdy busca vaga inédita na elite do surfe no Challenger Series de Saquarema

Se Yago Dora deu sequência ao domínio da Brazilian Storm com o título mundial este ano, os surfistas que buscam uma vaga na elite do surfe enfrentam um cenário desafiador até aqui. Após quatro etapas do Challenger Series (CS) — divisão de acesso —, apenas Mateus Herdy, de 24 anos, se encontra no top 10 do ranking — é o quarto colocado. Nesse mesmo período do ano passado, havia cinco brasileiros na zona de classificação. Mas não existe lugar melhor para uma reviravolta do que Saquarema, onde a janela da etapa abre hoje — com previsão de boas ondas — e fecha no dia 19.
Com mais de 15 anos no tour e na 38ª posição do CS este ano, Jadson André sabe bem as dificuldades de competir em divisões inferiores. Justamente por conta disso, o potiguar acredita que outros brasileiros ainda têm totais condições de figurarem entre as dez primeiras posições:
— O circuito é muito difícil e disputado. Todo ano surgem novos atletas, e o nível de competitividade melhora. O Challenger acaba sendo mais desafiador do que o próprio CT (Championship Tour). Tanto que a maioria dos atletas da elite teria dificuldades na divisão de acesso. Mas ainda tem muita coisa em jogo, são mais de 30 mil pontos até a última etapa — opina Jadson.
Com o sonho de entrar na elite mundial, Mateus Herdy bateu na trave nos últimos anos
Damien Poullenot/World Surf League
Após Saquarema, Pipeline, no Havaí, e Newcastle, na Austrália, encerram o calendário do CS. Para garantir a classificação inédita já na etapa brasileira, Mateus precisa levantar o troféu, o que não dependeria de outros resultados. Ele bateu na trave nos últimos dois anos, quando parou na 12ª posição. Em 2023, ele só tinha que avançar das oitavas de final justamente no "Maracanã do surfe", então último evento do circuito, para assegurar o seu lugar no Championship Tour. Porém, a tão sonhada vaga ficou pelo caminho mais uma vez.
Herdy pertence à mesma geração de João Chianca, o Chumbinho, e Samuel Pupo. Apontado lá atrás como o mais talentoso do trio, ele ficou com "água na boca" ao ver os amigos realizarem o sonho de competir com os melhores surfistas e ondas do mundo.
Agora com mais bagagem no currículo, o catarinense, treinado por Leandro Dora, pai do campeão mundial Yago, pode juntar as mágoas do passado para entrar na elite. Além do desempenho mais sólido nesta temporada— um segundo lugar e três nonos —, o atleta voltou a ter um patrocinador no bico da prancha após perder os principais apoiadores em 2024. Nessa época, inclusive, ele pensou em desistir do circuito profissional por conta da insegurança financeira.
Mateus Herdy é treinado por Leandro Dora, pai do campeão mundial Yago Dora
Damien Poullenot/World Surf League
— Uma pessoa com o talento dele, uma hora vai conseguir. Neste ano, ele está mais maduro, trocando experiências. Já bateu na trave várias vezes, então, sabe exatamente o que precisa fazer e está fazendo. Tudo indica que, desta vez, vai conseguir — destaca Jadson.
Duas jovens brasileiras no feminino
Diferentemente do masculino, somente sete mulheres podem se classificar ao CT. Quem está dentro desse limite é a brasileira Laura Raupp, de 19 anos, que ocupa a sexta colocação. Em 13º lugar, Sophia Medina, de 20 e irmã do tricampeão mundial Gabriel Medina, busca um bom resultado em Saquarema para entrar de vez na briga por uma vaga na elite mundial, que já conta com as brasileiras Tatiana Weston-Webb e Luana Silva.
Apesar da idade, Laura já disputa o CS desde 2022. Natural de Pico da Cruz, em Florianópolis, ela despontou como um dos maiores talentos do surfe feminino brasileiro. Nesta temporada, ficou em terceiro lugar na etapa de Ballito, na África do Sul, o que é sua melhor campanha até aqui.
Laura Raupp (à esquerda) e Sophia Medina são esperanças brasileiras no Challenger Series
1 - Manel Geada/World Surf League e 2 - Damien Poullenot/World Surf League
Já Sophia carrega o peso de levar o sobrenome de um dos maiores surfistas de todos os tempos. A local de Maresias, São Paulo, vem de três nonas posições consecutivas e precisa avançar mais fases para fazer companhia ao irmão no CT.

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