Primeiro voo comercial direto China-Índia pousa em Guangzhou após 5 anos de tensões geopolíticas

O primeiro voo comercial direto entre a China continental e a Índia em mais de cinco anos pousou em Guangzhou na manhã de segunda-feira. Um passo simbólico para estreitar cautelosamente os laços entre as duas nações mais populosas do mundo. O voo 6E1703 da IndiGo, de Calcutá, pousou na cidade do sul da China pouco antes das 4h (20h GMT), retomando oficialmente as ligações aéreas diretas que estavam suspensas desde 2020 devido à pandemia e às tensões geopolíticas subsequentes.
Os vizinhos — as duas nações mais populosas do mundo — continuam sendo rivais estratégicos competindo por influência regional, mas os laços têm se estreitado gradualmente desde um confronto mortal na fronteira do Himalaia em 2020. O governo da Índia disse que a retomada dos voos aumentará o "contato entre pessoas" e ajudará na "normalização gradual das trocas bilaterais".
O aquecimento das relações com Pequim ocorre em um momento em que os laços da Índia com seu principal parceiro comercial, Washington, enfraquecem após a ordem do presidente dos EUA, Donald Trump, impondo tarifas punitivas de 50%. Os assessores de Trump acusaram a Índia de alimentar a guerra da Rússia na Ucrânia ao comprar petróleo de Moscou.
Já existem voos regulares entre a Índia e Hong Kong, enquanto serviços adicionais da capital Nova Déli para Xangai e Guangzhou começarão em novembro.
"A ligação aérea direta reduzirá a logística e o tempo de trânsito", disse Rajeev Singh, chefe da Câmara de Comércio Indiana em Calcutá, dizendo à AFP que isso beneficiaria as empresas.
A cidade portuária de Calcutá, no leste da Índia, tem laços seculares com a China, que remontam ao domínio britânico, quando imigrantes chineses chegaram como comerciantes. A comida de fusão indo-chinesa continua sendo um elemento essencial da identidade culinária da cidade.
"É uma ótima notícia para pessoas como nós, que temos parentes na China", disse Chen Khoi Kui, líder da sociedade civil no bairro chinês de Tangra, em Calcutá. "A conectividade aérea impulsionará o comércio, o turismo e as viagens de negócios."
'Desafio de longo prazo'
A Índia tem um déficit comercial significativo com Pequim, dependendo fortemente de matérias-primas chinesas para o crescimento industrial e de exportação. O degelo entre Nova Déli e Pequim ocorreu após reuniões entre seus líderes na Rússia no ano passado e na China em agosto.
As importações da Índia da China aumentaram para mais de US$ 11 bilhões no mês passado, um aumento de mais de 16% em comparação com setembro de 2024, de acordo com o Ministério do Comércio de Nova Délhi.
As exportações da Índia para a China foram de US$ 1,47 bilhão, um valor modesto em comparação, mas um aumento de cerca de 34% em relação ao ano anterior. Voos diretos entre os dois países foram suspensos durante a pandemia de Covid-19, interrompendo cerca de 500 serviços mensais.
As relações pioraram após o conflito de fronteira de 2020 entre as nações com armas nucleares, quando pelo menos 20 soldados indianos e quatro chineses foram mortos. Nova Déli respondeu reforçando as restrições aos investimentos chineses e proibindo centenas de aplicativos, incluindo o TikTok.
A Índia então aprofundou os laços com a aliança Quad liderada pelos EUA — que também inclui Japão e Austrália — com o objetivo de combater a influência da China na Ásia-Pacífico. Ambos os lados têm tropas posicionadas ao longo da disputada fronteira de alta altitude de 3.500 quilômetros (2.175 milhas). Mas neste mês, soldados de cada lado trocaram presentes de doces no festival hindu de Diwali, "marcando um gesto de boa vontade", disse Yu Jing, porta-voz da Embaixada Chinesa na Índia.
O Indian Express, em um editorial após o primeiro-ministro indiano Narendra Modi e o presidente chinês Xi Jinping se encontrarem em agosto, disse que melhorar os laços com Pequim "envia um sinal apropriado" a Washington. Mas as relações ainda têm um longo caminho a percorrer.
"Gerenciar uma China cada vez mais assertiva continua sendo o desafio de longo prazo da Índia", acrescentou o jornal.
"Essas realidades fundamentais permanecem inalteradas, independentemente das ações diplomáticas caprichosas de Trump."

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