NBA: Na estreia de Splitter, Blazers fazem grande jogo e vencem os Warriors
Sem muito alarde ou sequer postagem especial em redes sociais, dada a delicada situação do afastamento de Chauncey Billups, preso pelo FBI e liberado sob fiança sob acusações de envolvimento em esquema ilegal em jogo de pôquer, o Portland Trail Blazers entrou em quadra sob nova direção na noite desta sexta-feira, na NBA. Na estreia do brasileiro Tiago Splitter como treinador, a equipe de Oregon fez grande jogo para derrotar o Golden State Warriors, de Stephen Curry: 139 a 119.
Primeiro brasileiro campeão da NBA como jogador, Splitter se tornou, oficialmente, o primeiro técnico do país na história da liga americana. Curiosamente, estreou em noite de celebração da cultura hispânica e latina no Moda Center. Ao ser anunciado no sistema de som do ginásio, ganhou gritos de apoio do nível de grandes nomes da equipe, como o armador Jrue Holiday.
Confirmado como treinador interino de forma discreta, num comunicado da página de relações públicas da franquia, Splitter adotou postura serena em suas primeiras palavras como treinador, na entrevista coletiva antes da partida. Disse que não faria grandes mudanças na equipe, e que, como auxiliar, já fazia parte da construção da identidade atual dos Blazers. De fato, repetiu a escalação de Billups na primeira partida da temporada, a derrota por 118 a 114 para o Minnesota Timberwolves: Jrue Holiday, Shaedon Sharpe, Toumani Camara, Deni Avidja e Donovan Clingan.
Se na estreia a equipe já tinha dado bons sinais, mas perdido por um péssimo último quarto, um segundo quarto arrasador encaminhou a vitória desta noite, com parcial de 41 a 28. Um time rápido e intenso dos Blazers evitou todas as armadilhas dos Warriors na marcação no perímetro e invadia o garrafão com facilidade. Avidja foi o maior pontuador dos donos da casa, com 26 pontos e 6 assistências. Os homens de garrafão Camara (19 pontos e 7 rebotes) e Clingan (14 pontos e 8 rebotes) tiveram grande noite no apoio.
Nos Warriors, que vinham de duas vitórias consecutivas na temporada, havia uma nítida falta de concentração. O time errava muito, até em lances simples, e era engolido na marcação física dos Blazers no garrafão. Terminou com sete turnovers a mais que os rivais. Só Curry, em grande noite, conseguiu fazer os donos da casa sangrarem: foram 35 pontos, sete em cestas de três pontos (50% de aproveitamento). Kuminga foi o segundo melhor, com 16 pontos e 8 rebotes.
Melhor para os Blazers, que chegam a 1-1 na campanha. E ainda aguardando Damian Lillard, seu principal jogador, se recuperar de lesão. Ainda não há qualquer definição sobre uma possível volta de Billups, e se ela acontecerá de fato. Para Tiago Splitter, é um belo início de uma história que tem tudo para ser bem sucedida na liga.
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