Glaucoma: entenda a doença silenciosa que já afetou famosos e pode levar à cegueira

O glaucoma é uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo. Esta doença ocular, muitas vezes sem sintomas visíveis, pode afetar a visão de maneira insidiosa e silenciosa. Famosos como Bono, vocalista do U2, e a supermodelo Christie Brinkley, por exemplo, foram diagnosticados com glaucoma durante exames de rotina, surpreendendo-se, pois não apresentavam sinais de perda de visão. Além deles, outros nomes conhecidos como Whoopi Goldberg, Andrea Bocelli, Marrone e o ex-jogador de futebol Edgar Davids também enfrentaram a doença sem perceber os primeiros sinais.
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O fato de figuras públicas também serem diagnosticadas sem perceber os sintomas reforça a importância de se realizar exames oftalmológicos periódicos, mesmo na ausência de queixas visuais. "O glaucoma se desenvolve de forma silenciosa. O paciente pode continuar enxergando normalmente, mas perde o campo visual periférico sem perceber", explica Daniela Silveira Faria, médica especialista com 20 anos de experiência no tratamento da doença.
Como o glaucoma afeta a visão?
A doença ocorre quando o nervo óptico, responsável por transmitir as imagens captadas pelos olhos ao cérebro, começa a ser danificado. Isso acontece devido ao aumento da pressão ocular, causado por uma drenagem inadequada do fluido dentro do olho. Esse aumento de pressão pressiona o nervo óptico e, com o tempo, gera lesões que comprometem a visão.
"A pressão intraocular elevada é o principal fator de risco para o glaucoma, mas a doença pode surgir mesmo quando a pressão está dentro dos padrões normais, como ocorre no glaucoma de pressão normal", destaca Dra. Daniela.
Embora o glaucoma possa afetar qualquer pessoa, o risco aumenta com a idade e com a presença de fatores como histórico familiar, miopia elevada e o uso prolongado de corticoides. O diagnóstico precoce é fundamental, pois, em estágios iniciais, a doença pode ser controlada com tratamentos mais simples.
"A única maneira de identificar o glaucoma precocemente é por meio de um exame oftalmológico completo", complementa a especialista.
Famosos diagnosticados tardiamente
Ao longo dos anos, diversas figuras públicas descobriram que estavam com glaucoma sem apresentar sintomas evidentes. Além de Bono e Christie Brinkley, o cantor Marrone precisou se submeter a uma cirurgia urgente após ser diagnosticado com a doença em estágio avançado. O comediante Bill Cosby e o astronauta John Glenn também enfrentaram a doença sem saber que estavam em risco. Até mesmo o cantor Elvis Presley e os compositores Johann Sebastian Bach e Georg Friedrich Handel foram afetados por esse mal ocular.
A falta de percepção dos sintomas nas fases iniciais, portanto, é um dos maiores desafios no combate ao glaucoma. Muitas vezes, a pessoa só percebe que algo está errado quando já perdeu uma parte significativa do campo visual, o que torna o diagnóstico precoce ainda mais crucial.
Tratamento: Como a doença pode ser controlada
O tratamento do glaucoma varia conforme o estágio em que a doença é identificada. Em casos iniciais, o controle da pressão ocular pode ser feito com o uso de colírios específicos ou até com procedimentos a laser. Quando o glaucoma está mais avançado, é possível recorrer a tratamentos cirúrgicos, que têm se tornado cada vez mais eficientes e menos invasivos. O objetivo de qualquer tratamento, no entanto, é sempre o mesmo: interromper a progressão da doença, já que a visão perdida não pode ser recuperada.
"A visão perdida não volta, por isso, o acompanhamento contínuo é essencial. Nosso maior objetivo é prevenir a perda total de visão", ressalta Dra. Daniela. Em casos mais graves, como o de Marrone, o tratamento pode envolver cirurgia de urgência, o que reforça a importância de buscar ajuda médica logo ao perceber qualquer alteração.
A prevenção é a chave
Com o aumento da longevidade da população, a Dra. Daniela Silveira Faria alerta que o número de casos de glaucoma tende a crescer. A boa notícia é que a doença pode ser controlada se for identificada a tempo.
"O glaucoma é uma doença silenciosa, mas com o diagnóstico precoce, ela pode ser tratada com sucesso e a visão preservada", afirma. Exames oftalmológicos regulares são a melhor forma de prevenção, já que a doença, em suas fases iniciais, pode passar despercebida até para os pacientes mais atentos.
Com o avanço da medicina, as opções de tratamento têm se tornado cada vez mais eficazes e menos invasivas. No entanto, a maior arma contra a cegueira provocada pelo glaucoma ainda é a detecção precoce, algo que depende diretamente de cuidados regulares e do acompanhamento de um especialista.
Dra. Daniela Silveira Faria alerta sobre o glaucoma, doença silenciosa que já atingiu até celebridades
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