Cientistas descobrem gene que promete revolucionar produção do tomate

Pesquisadores brasileiros identificaram gene responsável pelo porte ereto das folhas do tomateiro, uma descoberta que pode abrir caminho para variedades mais produtivas e adaptadas à mecanização agrícola.  O estudo, conduzido por cientistas da Embrapa Hortaliças (DF) em parceria com instituições internacionais, traz implicações diretas para o aumento da eficiência no cultivo de tomates, principalmente em larga escala. A principal vantagem do porte ereto é a melhor penetração da luz solar nas plantas, o que favorece a fotossíntese e pode levar a frutos de maior qualidade. Além disso, o arranjo vertical das folhas facilita o manejo e colheita mecanizada – um ponto cada vez mais relevante diante da escassez de mão de obra no campo. Segundo os pesquisadores, a descoberta ocorreu por meio de análises genéticas detalhadas, que permitiram mapear e isolar o gene responsável pela característica. Com isso, será possível desenvolver novas cultivares de tomate com folhas eretas de forma mais rápida e precisa, por meio de técnicas de melhoramento genético assistido por marcadores moleculares. A pesquisa também reforça o papel da biotecnologia na agricultura sustentável, ao possibilitar cultivos mais eficientes e com menor demanda por insumos. A expectativa é de que, em alguns anos, variedades comerciais com essa característica estejam disponíveis no mercado. A descoberta ainda poderá beneficiar o cultivo de outras solanáceas, como o pimentão e a berinjela, que compartilham características genéticas semelhantes ao tomateiro. Essa inovação representa mais um avanço da ciência brasileira rumo a uma agricultura de alta performance, com ganhos tanto para o produtor quanto para o consumidor.

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