Dick Van Dyke completa 100 anos hoje: ator credita sua longevidade a um hábito respaldado pela ciência; saiba qual
Dick Van Dyke, o lendário ator e comediante americano que estrelou clássicos como Mary Poppins e Chitty Chitty Bang Bang, completa 100 anos em 13 de dezembro. O adorado ator atribui sua notável longevidade à sua visão positiva da vida e ao fato de nunca se irritar.
Embora a longevidade, é claro, dependa de muitos fatores – incluindo genética e estilo de vida – há alguma verdade nas afirmações de Van Dyke. Numerosos estudos mostraram que manter os níveis de estresse baixos e cultivar uma perspectiva positiva e otimista estão correlacionados com a longevidade.
Por exemplo, no início da década de 1930, pesquisadores pediram a um grupo de 678 noviças – a maioria com cerca de 22 anos de idade – que escrevessem uma autobiografia ao ingressarem em um convento.
Seis décadas depois, os pesquisadores analisaram seus trabalhos. Eles também compararam suas análises com os resultados de saúde a longo prazo das mulheres.
Os pesquisadores descobriram que mulheres que expressaram emoções mais positivas no início da vida (como dizer que se sentiam gratas, em vez de ressentidas) viveram, em média, dez anos a mais do que aquelas cujos escritos tendiam a ser mais negativos.
Um estudo realizado no Reino Unido também constatou que pessoas mais otimistas viveram entre 11% e 15% mais do que aquelas mais pessimistas.
E, em 2022, um estudo que analisou cerca de 160.000 mulheres de diversas origens étnicas descobriu que aquelas que se declararam mais otimistas tinham maior probabilidade de viver até os 90 anos em comparação com as pessimistas.
Uma possível explicação para esses resultados está relacionada aos efeitos que a raiva tem sobre o nosso coração.
Pessoas que tendem a ter uma visão mais positiva ou otimista da vida parecem ser melhores em gerenciar ou controlar a raiva. Isso é importante, pois a raiva pode ter diversos efeitos significativos no corpo.
A raiva desencadeia a liberação de adrenalina e cortisol, os principais hormônios do estresse do corpo – particularmente em homens. Mesmo breves explosões de raiva podem levar a um declínio na saúde cardiovascular.
O esforço adicional que o estresse crônico e a raiva impõem ao sistema cardiovascular tem sido associado a um risco aumentado de desenvolver doenças como doenças cardíacas, acidente vascular cerebral (AVC) e diabetes tipo 2. Essas doenças são responsáveis por cerca de 75% das mortes prematuras. Embora o estresse e a raiva não sejam as únicas causas dessas doenças, eles contribuem significativamente para elas.
Então, quando Dick Van Dyke diz que não se irrita, esse pode muito bem ser um dos motivos de sua longevidade.
Há também uma explicação celular mais profunda por trás da influência do estresse na longevidade, que se relaciona aos nossos telômeros. Estes são estruturas protetoras localizadas nas extremidades dos nossos cromossomos (os pacotes de informação de DNA encontrados em nossas células).
Em células jovens e saudáveis, os telômeros permanecem longos e resistentes. Mas, à medida que envelhecemos, os telômeros encurtam e se desgastam gradualmente. Quando ficam muito desgastados, as células têm dificuldade para se dividir e se reparar. Essa é uma das razões pelas quais o envelhecimento se acelera com o tempo.
O estresse tem sido associado a um encurtamento mais rápido dos telômeros, o que dificulta a comunicação e a renovação celular. Em outras palavras, emoções que induzem ao estresse, como a raiva descontrolada, podem acelerar o processo de envelhecimento.
Um estudo também descobriu que a meditação, que pode ajudar a reduzir o estresse, está positivamente associada ao comprimento dos telômeros. Portanto, um melhor controle da raiva pode contribuir para uma vida mais longa.
Além disso, os otimistas parecem ser mais propensos a adotar hábitos saudáveis, como exercícios regulares ou alimentação saudável, o que pode contribuir ainda mais para a saúde e a longevidade, reduzindo o risco de doenças cardiovasculares. Até mesmo Dick Van Dyke tenta se exercitar pelo menos três vezes por semana.
Aumentando a longevidade
Se você quer viver tanto quanto Dick Van Dyke, existem coisas que você pode fazer para controlar seus níveis de estresse e raiva.
Ao contrário da crença popular, tentar "descarregar" a raiva socando um saco de pancadas, gritando em um travesseiro ou correndo até a sensação passar não ajuda. Essas ações mantêm o corpo em um estado de alerta constante, o que impacta o sistema cardiovascular e pode prolongar a resposta ao estresse.
Uma abordagem mais calma funciona melhor. Respirar mais devagar, contar as respirações ou usar outras técnicas de relaxamento (como ioga) pode ajudar a acalmar o sistema cardiovascular em vez de sobrecarregá-lo. Com o tempo, isso reduz o esforço sobre o coração, o que pode ajudar você a viver mais. É importante que você tente fazer isso sempre que se sentir particularmente estressado ou com raiva.
Você também pode aumentar as emoções positivas tentando estar mais presente no seu dia a dia. Ao estar presente, você se torna mais c
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